La croix plate avec sa crucifixion sur l’avers et ses trois pendeloques en forme de goutte, est un bijou emblématique de l’Auvergne, profondément ancré dans la tradition locale. Ce type de croix est typique du Puy-en-Velay et s’inscrit dans la tradition des bijoux régionaux auvergnats, souvent réédités depuis la fin du XIXe siècle à partir de matrices anciennes.
Il s’agit d’une croix creuse en or. Sur l’avers, le Christ en relief se détache sur un fond d’émail bleu, tandis que le revers représente Marie, également sur fond bleu. La plaque d’or, très fine, porte les marques d’une usure importante due à son âge. L’émail d’origine ayant entièrement disparu, j’ai restauré le fond bleu après nettoyage du bijou.
Une fois la poudre d’émail répartie sur toute la surface manquante, le bijou est placé au four à 780 °C afin que l’émail fonde et prenne son aspect caractéristique.
Ces croix sont des modèles anciens, embouties par des matrices. Elles s’inscrivent dans la continuité des bijoux régionaux, comme ceux portés par les menettes (demi-religieuses ayant fait vœu de chasteté mais vivant hors couvent). Les trois pendeloques en forme de goutte ou de larme suspendues aux bras et au pied de la croix évoquent souvent les larmes du Christ ou de la Vierge, ou encore les gouttes de sang versées lors de la Crucifixion. Leur forme allongée et conique est caractéristique des bijoux traditionnels du Velay.
Le Puy-en-Velay est un lieu de pèlerinage marial majeur depuis le Moyen Âge, et ces croix s’inscrivent dans une tradition de dévotion et de piété populaire, souvent liées à la protection ou à la mémoire des défunts.
Source: http://www.bijouxregionaux.fr/.